연방 재무부는 11일(월), 이란 혁명수비대(IRGC)가 이란산 석유를 중국에 판매 및 선적하는 것을 도운 혐의를 받는 개인 및 단체 12곳에 대해 제재를 발표했다. 이는 미국과 이란 간의 갈등 속에서 트럼프 행정부가 이란에 대한 경제적 압박을 강화하는 조치의 일환이다.

재무부는 이란 혁명수비대가 위장 회사와 해외 금융 네트워크를 이용해 석유 판매에서의 역할을 은폐하고 수익금을 이란으로 빼돌린다고 밝혔다.

재무부에 따르면 석유 거래에서 발생하는 수익은 이란의 무기 프로그램, 테러 단체, 핵 활동 및 내부 안보 세력을 지원하는 데 사용된다.

이번 조치는 테러 방지 당국이 제정한 행정명령 13224호에 따라 이뤄졌으며, 이 명령은 테러 단체, 그 지지자 및 테러 행위를 지원하는 자들을 대상으로 한다. 이란 혁명수비대는 쿠드스군에 대한 지원으로 2017년 10월 13일 제재 대상으로 지정됐으며, 이란 국영 석유회사(NIOC) 또한 쿠드스군에 대한 지원으로 2020년 10월 26일 제재 대상으로 지정됐다.

스콧 베센트 재무장관은 성명을 통해 "IRGC 지도자들이 침몰하는 배 속 쥐처럼 갇혀 있는 동안, 재무부는 ‘경제적 분노’(Economic Fury) 캠페인을 멈추지 않고 계속 추진할 것"이라며 “트럼프 대통령의 단호한 리더십 아래, 우리는 미국의 안보를 지키고 이란 군에 미군을 공격하는 데 사용할 무기를 제공하는 외국 개인과 기업을 계속해서 겨냥할 것”이라고 밝혔다.

재무부는 "중국에 본사를 둔 유시타 상하이 국제무역 유한회사(Yushita)는 이란의 기술 획득 노력을 조율하는 이란의 혁신기술협력센터(CITC)의 후신인 이란 진보개발센터(CDPI)의 중개자 역할을 하고 있다"고 밝혔으며, "CITC는 중국으로부터 휴대용 대공 미사일 시스템(MANPADS)을 포함한 무기를 구매하려 했다"고 주장했다.

재무부 해외자산통제국(OFAC)은 이란에 본사를 둔 피쉬감 전자 사페흐 회사(PESC)에 대해 추가 제재를 발표하며, 해당 회사가 "이란 혁명수비대 항공우주군 자립 지하드 조직을 위해 격추된 샤헤드-136 무인항공기에서 회수된 일방향 공격용 무인항공기(UAV)에 사용되는 서보모터 수천 개를 조달했다"고 밝혔다.

재무부는 중국과의 연관성을 지적하며, "중국에 본사를 둔 히텍스(Hitex) 단열재 닝보 유한회사가 PESC에 수백만 달러 상당의 탄소 섬유, 벌집형 직물 및 기타 항공우주 등급 원자재를 공급했거나 공급하려 시도했으며, 이는 궁극적으로 이란 혁명수비대 항공우주특수작전부대(IRGC ASF SSJO)에 사용될 예정이었다"고 주장했다.

재무부는 필요에 따라 이란의 활동을 지원하는 외국 금융기관, 특히 중국의 독립적인 '티팟' 정유 시설과 관련된 기관에 대해 2차 제재를 부과할 수 있다고 밝혔다.

그러면서 "트럼프 행정부는 이번 봉쇄를 통해 해당 정권의 주요 수입원을 직접적으로 겨냥하고 있다"면서 "은밀한 거래나 금융 채널을 통해 석유 또는 기타 상품의 불법 거래를 조장하는 개인이나 선박은  미국의 제재 대상이 될 수 있다"고 경고했다.

이번 제재는 이란 혁명수비대(IRGC)의 샤히드 푸르자파리 석유(Shahid Purja'fari Oil) 본부와 연관된 기업 및 개인을 겨냥한 것으로, 국무부는 이 본부가 이란 외부에 있는 위장 회사를 통해 석유 판매 및 금융 거래를 조율한다고 밝혔다.

홍콩, 아랍에미리트의 두바이와 샤르자, 그리고 오만에 기반을 둔 여러 회사가 2025년에 제재 대상 유조선을 이용한 이란산 석유 선적을 지원했다.

'경제적 분노' 작전은 이란의 석유 수입, 그림자 금융 활동 및 디지털 자산 네트워크를 교란하기 위한 노력을 강화하고 있다.

이전 조치들은 이란의 석유 수입 예상치인 수십억 달러를 차단하고 정권과 연관된 약 5억 달러 상당의 암호화폐를 동결하는 결과를 가져왔다.

이번 제재 조치에 따라 미국 관할권에 속하는 지정된 개인 및 기업과 관련된 재산 및 금융 이익이 동결된다.

이번 발표는 트럼프 대통령이 백악관 집무실에서 이란 정권과의 취약한 휴전이 "생명 유지 장치에 의존하고 있다"고 말한 바로 그날 나왔다.

대통령은 또한 이란의 평화 협상 제안이 "도저히 받아들일 수 없다"며 "어리석은 제안"이라고 비난했다.

트럼프 대통령은 이란에서의 군사 작전을 이유로 시진핑 중국 국가주석과의 회담을 3월에서 5월로 연기한 바 있다.

지난주 대통령은 중국과 이란의 관계에 대한 질문을 받자, "나는 시진핑 주석과 매우 좋은 관계를 유지하고 있다"면서 "하지만 그(시진핑)는 이 문제에 대해 매우 친절하게 대해왔다. 솔직히 말해서, 그는 석유의 60% 정도를 호르무즈 해협에서 수입하고 있다. 그리고 그는, 내 생각에 매우 예의를 갖추고 있다. 우리는 중국으로부터 도전을 받은 적이 없다. 그들은 우리에게 도전하지 않는다. 그리고 그는 그런 짓을 하지 않을 것이다. 내 생각에 그는 나를 위해서 그런 짓을 하지는 않을 것이다. 하지만, 그는 매우 예의를 지켜왔다고 생각한다."라고 답했다.

이란과 중국의 관계를 단절시키려는 트럼프 행정부의 노력은 더 나아가 인권 문제까지 거론할 것으로 알려졌다.

마르코 루비오 국무장관은 지난 10월 미국이 "중국 공산당(CCP)이 최근 미등록 교회인 하우스 시온 교회의 지도자 수십 명을 구금한 것을 규탄하며, 여기에는 저명한 목사인 밍리 '에즈라' 진도 포함된다"고 밝힌 바 있다.

지난주 트럼프 대통령은 기독교 목사의 투옥에 대한 질문을 받았을 때 "그 문제를 제기하겠다"고 말한 것으로 알려졌다.

홍콩 민주화 운동의 거물로 잘 알려진 가톨릭 신자인 지미 라이 역시 중국 정부에 의해 기소됐다. 라이는 2022년 10월 사기 혐의로 유죄 판결을 받았다. 또한 라이는 "외국 세력과 공모"하고 "선동적인 출판물을 제작"한 혐의 로 기소됐는데, 이로써 종신형에 처해질 수 있는 상황에 처해 있다.

트럼프 대통령은 지난 5월 보수 라디오 진행자 휴 휴잇과의 인터뷰에서 이전에도 시진핑 주석과의 회담에서 그 문제를 언급했으며, 이번 주 시 주석과의 회담에서도 다시 언급할 것이라고 밝혔다.

그는 11일(월) 백악관에서도 "두 사람 모두 언급하겠다. 전에도 언급했었다. 지미 라이 사건도."라고 말했다. 그는 "지미 라이는 중국과 많은 마찰을 일으켰고, 옳은 일을 하려고 노력했지만 성공하지 못해서 감옥에 갔다.  사람들은 그가 석방되기를 바라고, 저도 마찬가지다. 그래서 나는 그를 다시 언급할 거다."라고 덧붙였다.

홍성구 기자