▲유타 밸리 대학교 행사 중 찰리 커크를 총격으로 살해한 용의자 타일러 로빈슨이 2025년 9월 16일 유타주 프로보에 있는 유타 카운티 법원에 처음 출두하는 모습을 담은 법정 영상 캡처. [유타 주 법원/로이터]
찰리 커크(Charlie Kirk) 암살 용의자인 유타주 출신 타일러 로빈슨(Tylor Robinson,22)이 16일(화) 중대한 살인 혐의로 기소됐다고 검찰이 발표했다. 로빈슨은 치명적인 총격을 가한 소총의 방아쇠에 자신의 DNA를 남겼다고 한다.
이번 혐의로 인해 로빈슨은 지난주 솔트레이크시티에서 남쪽으로 약 40마일(64km) 떨어진 오렘에 있는 유타 밸리 대학교에서 커크를 살해한 1급 살인 혐의로 유죄 판결을 받을 경우 최고 총살형이 선고될 수 있다고
뉴욕포스트는 전했다.
도널드 트럼프 대통령과 스펜서 콕스 유타 주지사는 모두 커크 살인범을 사형에 처하겠다는 입장을 밝혔다.
유타 카운티 검사 제프 그레이(Jeff Gray)는 기소 내용을 발표하면서 "차릴 커크 살인 사건은 미국의 비극"이라고 말했다. 그는 커크를 살해하는 데 사용된 총의 방아쇠에서 로빈슨의 DNA가 발견됐다고 덧붙였다.
커크는 9월 10일 학생들과 대화하던 중 총에 맞아 사망했다. 검찰은 로빈슨이 인근 캠퍼스 건물 옥상에서 볼트액션 소총으로 커크의 목을 쐈다고 주장했다.
유타 밸리 대학교 경찰관이 "높은 위치"에서 캠퍼스 인파를 감시하던 중 로시 센터 옥상이 범인의 잠재적 공격 장소임을 파악했다고 그레이는 전했다.
경찰관은 옥상에서 즉시 증거를 발견했고, 옥상으로 이어지는 감시 카메라 영상에 주의를 기울이도록 지시했다고 그는 덧붙였다.
그레이는 로빈슨이 소총과 옷을 버리고 룸메이트에게 증거를 은폐해 달라고 부탁했다고 말했다.
문서에 따르면 로빈슨은 키보드 아래에 커크를 죽일 계획이었다는 내용의 메모를 남겼고 총격 사건 이후 자백했다고 한다.
로빈슨은 또한 최대 종신형에 처해질 수 있는 중범죄 총기 발사 혐의와 최대 15년형에 처해질 수 있는 사법방해 혐의로 기소됐다.
로빈슨은 목요일(11일) 늦게 자신이 자란 유타주 남부 지역인 세인트 조지 근처에서 체포됐다.
수사관들은 로빈슨의 친척들과 이야기를 나누고 총격 사건이 발생한 곳에서 남서쪽으로 약 240마일(390km) 떨어진 유타주 워싱턴에 있는 그의 가족의 집에서 수색 영장을 집행했다.
당국은 로빈슨이 수사관에 협조하지 않고 있다고 밝혔지만, 그의 가족과 친구들은 이야기를 나누고 있다고 한다. 스펜서 콕스 유타 주지사는 지난 주말 로빈슨을 아는 사람들은 그의 정치적 성향이 최근 몇 년 동안 좌파로 바뀌었으며 "인터넷의 어두운 구석"에서 많은 시간을 보냈다고 말한다고 말했다.
FBI 국장 캐시 패텔이 월요일 밤 공개한 섬뜩한 문자 메시지에서 로빈슨은 "찰리 커크를 제거할 기회가 있었고 그렇게 할 것이라고 구체적으로 말했다" 고 폭스 뉴스의 '해니티'에 출연해 밝혔다.
검찰에 따르면 로빈슨은 "좌파 이념"을 갖고 있었으며 지난 몇 년 동안 온라인에서 "급진화"되었다고 한다.
워싱턴 포스트에 따르면, 그는 디스코드의 온라인 커뮤니티를 통해 보낸 메시지를 통해 암살을 자백한 것으로 알려졌다.
그는 "잠시 후 보안관 친구를 통해 항복하겠습니다. 즐거운 시간과 웃음을 선사해 주셔서 감사합니다. 여러분 모두 정말 대단하셨습니다. 모든 것에 감사드립니다."라는 메시지를 남겼다.
캐시 파텔 FBI 국장은 화요일 오전 워싱턴에서 열린 상원 법사위원회 청문회에서 FBI가 로빈슨과 소셜 미디어 플랫폼 디스코드의 게임 채팅방에 연루된 "모든 사람"을 조사하고 있다고 밝혔다. 그는 해당 디스코드 채팅에 참여한 20명보다 "훨씬 더 많은 사람들"에 대한 수사가 FBI에 의해 진행 중이라고 말했다.
로빈슨은 보석금 없이 유타 밸리 교도소에 수감될 예정이다.
홍성구 기자
