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텍사스, 국경 안보 강화위해 이글 패스에 군 기지 건설
‘캠프 이글’ 지난 주말 개장…300명 병력 입주, 형후 1800명까지 확대
기사입력: 2024-06-06 15:30:33
작성자: NNP info@newsandpost.com
리오 그란데 강변에 새로운 군사 기지가 개장해 군인들이 국경 문제의 최전선에 더 쉽게 접근할 수 있게 됐다. 지난 2월 발표된 캠프 이글 전진 작전 기지(Camp Eagle Forward Operating Base)가 지난 주에만 300명의 병사들을 맞이했다고 그랙 애봇(Greg Abbott,공화) 텍사스 주지사가 6일(목) 엑스에서 밝혔다. 캠프 이글은 지난 금요일(5월 31일) 개장해 첫 군인들을 맞아들였다. 이날 애봇 주지사는 현장에서 진행 상황을 둘러보고 장병들과 인사를 나눴다. 애봇 주지사는 "이 베이스캠프는 주 정부가 우리 군대를 국경 바로 근처에 배치할 수 있게 해주는 훨씬 뛰어난 전략"이라면서 "이는 80에이커 부지에 95개의 건물을 건설하는 대규모 계획의 1단계에 불과하다. 앞으로 2주 안에 300명의 군인이 더 도착할 것이다."라고 말했다. 관계자들은 총 6단계에 걸쳐 약 1천800명의 병력이 이곳에 거주하며 근무하게 될 것이라고 말했다. 이주민이 급증할 경우 기지는 최대 2천여 명의 병력을 수용할 수 있다. 각 군인은 자신만의 침대를 갖게 되며, 한 번에 700명을 수용할 수 있는 대규모 식당이 있고, 기지에는 이미 레크리에이션을 위한 공간도 마련돼 있다고 지역방송 KABB가 보도했다. 텍사스 군부의 토마스 수엘저(Thomas Suelzer) 소장은 이곳에 군인들을 수용함으로써 납세자들의 돈을 절약할 수 있다고 말했다. 수엘저 소장은 "2021년 이후 호텔 요금 비용이 30% 증가했다"면서 "우리는 군인을 수용하는 데 매달 1천150만 달러를 절약할 것이다. 그리고 여기에는 그들이 지금 차를 타고 국경으로 이동하는 데 사용하는 연료비는 포함되지 않았다."고 설명했다. 수엘저에 따르면, 이 프로젝트가 끝날 즈음이면 주정부가 세 개의 다른 베이스캠프를 폐쇄할 예정이라고 말했다. 이글 패스 주민들은 국경 안보가 가장 큰 문제라는 데 동의하고 있다. 수엘저 소장은 일부 주민들이 이 대의를 위해 자신의 땅을 제공했다고 말했다. 그는 "자신의 소유지에 대한 불법 이민을 막기 원하는 토지 소유자들과 협력해 우리는 등반 방지 장벽과 면도칼 와이어를 설치하고 있다"고 말했다. 수엘저 소장은 군 기지가 건설되면서 지역사회 경제에도 큰 영향을 주게될 것이라고 말했다. 그는 "군인들이 이사하고, 식당에서 식사하고, 교회에 가고, 주유소에서 휘발유를 구입함에 따라 이는 이 지역사회에 훌륭한 경제 엔진이 될 것"이라며 "따라서 우리는 이 지역사회와 훌륭한 파트너십을 맺기를 희망한다"고 말했다. 애봇 주지사는 "현실적으로 사람들이 불법적으로 국경을 넘어 텍사스 주로 들어오는 한 이 기지는 필요할 것"이라고 말했다. 일각에서는 텍사스 주 국경을 월경하는 수가 크게 감소하고 있는 상황에서 이 같은 기지의 필요성에 대해 의문을 제기하고 있다. 하지만 텍사스 국경 특사 마이크 뱅크스(Mike Banks)는 "오늘 밤 자정까지 텍사스는 2022년 5월 이후 2년 만에 가장 낮은 국경 통과 건수를 기록하게 될 것"이라며 "우리는 계속 추진할 것이며 그러한 위협을 계속 조정할 것"이라고 말했다. 이 지역사회는 불법입국자들이 급증하면서 주민들이 셸비 공원(Shelby Park)을 이용하지 못하게 된 점을 우려하고 있다. 현재 텍사스주 공공안전부 요원들이 공원을 통과하는 이민자들을 체포하고 있다. 애봇 주지사는 몇 달 전 수백 명이 통과했던 이곳은 현재 하루 2명 정도만 통과하고 있는 상황이라고 밝혔다. 그러나 주지사는 법집행기관을 다른 지역으로 옮길 생각은 없어 보인다. 애봇 주지사는 "그곳은 이전처럼 그 지역사회 주민들이 사용할 수 있는 공원이다. 하지만 우리는 이것을 기억해야 한다. 하루에 5천명의 사람들이 국경을 넘어 그 공원으로 들어왔을 때 이글 패스의 주민들은 그 공원을 사용할 수 없었다는 것을 말이다."라고 말했다. 그는 "만약 우리 대통령이 미국으로의 불법 입국을 거부하는 법을 집행하게 된다면, 그 때가 이글패스 주민들이 공원을 되찾을 수 있을 것이라 믿는다"면서 "우리가 텍사스의 저항을 되돌리는 순간은 카르텔이 애리조나와 뉴멕시코에서 이민자들을 텍사스 주로 다시 이동시키기 시작하는 순간이따라서 우리는 물러설 수 없으며 국경 보안을 강화해야 한다."라고 말했다. 홍성구 기자 |
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