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중국, 노스다코타 공군기지 인근 300 에이커 구매
기사입력: 2022-07-25 20:49:23
작성자: NNP info@newsandpost.com
한 중국 회사가 공군 주요 기지에서 불과 20분 거리에 있는 노스다코타주의 농지 300에이커를 구입했다. 이 공산국가는 19억 달러에 달하는 19만2천 에이커 규모의 미국 농경지를 확보하고 있어 국가 안보에 대한 우려를 불러일으켰다고 데일리메일이 보도했다. 중국에 본사를 둔 푸펑 그룹(Fufeng Group)은 새로 인수한 그랜드폭스(Grand Forks)의 300에이커 땅에 옥수수 제분 공장을 지을 계획이다. 이 곳은 미국의 가장 민감한 드론 기술이 있는 그랜드폭스 공군기지에서 불과 20분 거리에 있다. 이번 구매는 군 장교, 국가안보 전문가, 연방의원 등으로부터 의혹을 불러일으켰다. CNBC 방송에 따르면, 이번 조치로 중국은 "전 세계 미군 통신의 중추"로 특징지어져 온 우주 네트워킹 센터를 가지고 있는 공군 기지에서 진행 중인 전례없는 접근권을 얻을 수 있을 것이라고 한다. 푸펑의 매입에 대한 비판은 연방의원들이 2019년 현재 최소 19만2천 에이커로 구성된 귀중한 미국 농경지에 대한 중국의 소유권을 제한하는 것에 대해 거침없이 말한 가운데 나왔다. 푸펑그룹이 올해 노스다코타 땅을 260만 달러에 매입한 뒤 제러미 폭스(Jeremy Fox) 공군 소령은 지난 4월 이 같은 움직임을 민감한 미국 방위시설 근처에 자신들을 설치하려는 중국의 노력의 상징으로 묘사하는 메모를 썼다. 그는 푸펑 기지가 공군 기지에서 오는 통신을 가로채기에 딱 알맞은 위치에 있다고 주장했다. 폭스 소령은 "그랜드폭스의 가장 민감한 요소 중 일부는 무인 항공 시스템에 내재된 디지털 업링크 및 다운링크와 우주 기반 자산과의 그들의 상호 작용과 함께 존재한다"고 썼다. 그러한 인터셉션(interception:도청, 방해, 요격)은 "미국의 전략적 이익에 심각한 손상을 입히는 값비싼 국가 안보 위험을 초래할 것"이라고 폭스 소령은 전했다. 그는 "이러한 신호의 수동적인 수집은 탐지할 수 없을 것이다. 그렇게 하기 위한 요건은 단지 올바른 수집 주파수에 맞춰진 일반적인 안테나를 필요로 하기 때문이다. 이것은 우리 국방부의 시설에 심각한 취역점을 초래하고 미국 국가안보에 엄청나게 양보하게 한다."고 말했다. 공군 대변인은 폭스 소령의 메모가 이 문제에 대한 군의 공식적인 입장이 아니라고 주장했다. 그들은 대신 그것을 폭스의 '잠재적인 취약점에 대한 개인적인 평가'라고 불렀고 의견을 제시하기를 거부했다. 푸펑 그룹의 미국 자회사의 한 대표는 스파이 활동에 대한 두려움이 사실과 전혀 다르다고 말했다. 푸펑 USA 최고운영책임자(COO)인 에릭 추토라시(Eric Chutorash)는 CNBC와의 인터뷰에서 "우리가 고용한 사람이 그런 일을 할 것이라고는 상상도 할 수 없다"고 말했다. 그는 "우리는 미국법 아래 있고, 나는 미국 시민권자이고, 나는 평생 이곳에서 자랐으며, 나는 어떠한 종류의 스파이 활동도 하지 않을 것이며, 그런 회사와 연관되지 않을 것이며, 나는 우리 팀이 정확히 같은 생각을 하고 있다는 것을 안다"고 말했다. 푸펑의 장담에도 불구하고 미국 정부의 미·중 경제안보심의위원회가 지난 5월 보고서를 통해 우려를 제기하는 등 정부 당국자만 의혹을 제기하는 것은 아니다. 위원회의 보고서는 "기지와 가까운 육지의 위치는 다른 보안 관련 우려 사항 중에서도 기지를 드나드는 항공 교통 흐름을 감시하는데 특히 편리하다"고 말했다. 양측의 연방 의원들도 노스다코타 공화당 상원의원 케빈 크레이머(Kevin Cramer)와 마크 워너(Mark Warner) 버지니아 민주당 상원의원들과 함께 우려를 표명했다. 이들은 모두 공군기지에 대한 중국의 이익에 반대한다고 목소리를 높였다. 크레이머 상원의원은 "우리는 그들이 정보를 수집하고, 자료를 수집하고, 그것을 악의적으로 사용하는 데 얼마나 효과적인지를 크게 과소평가하고 있다고 생각한다"며 "그래서 나는 중국 공산당이 내 뒷마당에서 사업을 하지 않는 것이 좋겠다"고 말했다. 워너 상원의원은 이번 조치가 미국 본토에서의 중국 안보 위협에 대한 지속적인 우려의 일부라고 설명했다. 워너는 "상원 정보위원회는 (중화인민공화국이) 제기하는 반정보 위협에 대해 큰 소리로 경종을 울리고 있다"며 "우리는 미국 주변의 군사 기지 등 민감한 장소와 가까운 곳에 대한 중국의 투자를 심각하게 우려해야 한다"고 말했다. 미국 농무부의 2019년 보고서에 따르면 중국은 적어도 19억 달러 이상의 가치가 있는 미국 농경지 19만2천 에이커를 소유하고 있다. 캐나다 같은 나라에서 미국보다 농경지를 훨씬 더 많이 소유하고 있다지만, 2018년 연방 농무부 보고서에 따르면 2009년 이후 미국과 다른 카운티에서 중국이 소유한 농경지가 10배나 증가했다. 자유주의 성향의 여성 엘리자베스 워렌(Elizabeth Warren)부터 마이크 펜스(Mike Pence) 전 부통령 같은 보수주의 성향의 강경파 의원들까지 미국의 식량 공급에 중국이 개입할 수 있는 능력을 억제해야 할 필요성에 대해 언급했다. 펜스는 2021년, 바이든 대통령과 의회에 "외국인이 소유한 토지에 대한 모든 농업 보조금을 중단하라"며 "미국은 중국이 우리의 식량 공급을 통제하는 것을 허용할 수 없다"고 요구했다. 마르코 루비오(Marco Rubio,공화·플로리다) 상원의원은 CNBC에 푸펑의 노스다코타 매입은 식량 공급 침해 이상의 것이라고 묘사하면서, 이는 해결해야 할 안보 위협의 한 예라고 말했다. 그는 "중국 공산당과 그 대리인들이 미군 시설 근처의 땅을 사도록 허용하는 것은 위험하고, 어리석고, 근시안적"이라며 "우리는 지역사회를 위해 가장 좋은 일을 하고 싶고, 국가를 위해 가장 좋은 일을 하고 싶다. 지금 당장은 어려운 균형이다."라고 말했다. 론 드산티스(Ron DeSantis) 플로리다 주지사도 금요일 폭스뉴스의 로라 잉그레이엄(Laura Ingraham)과의 인터뷰에서 중국 기업들이 미국 땅을 그들이 가지고 있는 이율로 매입하는 것을 허용해서는 안 된다고 생각한다고 말했다. 그는 "나는 그들이 그것을 할 수 있어야 한다고 생각하지 않는다"며 "나는 이 회사들이 중국 공산당과 관계가 있다는 것이 문제라고 생각한다. 그리고 기업이 무엇을 하고 있든지 간에 그것이 항상 명백하지는 않다. 하지만 나는 그것이 큰 문제라고 생각한다."라고 말했다. 드산티스의 해결책은 중국의 집권당처럼 그가 말하는 "악질 국가로부터의 부당한 영향력"을 금지하는 것이었다. 플로리다주는 이미 "공자학당"으로 알려진 것을 금지했는데, 이는 중국에 대해 사람들을 교육하기 위해 고안된 공교육과 문화홍보 프로그램이며, 따라서 중국 공산당이 고등 교육 시스템에 부당한 영향력을 행사하도록 하고 있다. 드산티스는 앞으로 더 많은 입법 조치가 있을 것이라고 덧붙였다. 그는 "우리는 아마도 다음 입법 회기에 중국공산당과 관련이 있을 수 있는 것들과 함께 연금 투자에 관한 법률도 제정할 것"이라며 "우리가 반드시 많은 것을 가지고 있을 필요는 없지만, 우리가 우리의 가장 큰 적수에 자금을 대지 않기 위해 관계를 끊고 있다는 것을 확실히 하고 싶다"고 덧붙였다. 브랜든 보첸스키(Brandon Bochenski) 시장은 푸펑 토지 매입이 어떤 잠재적 지정학적 영향을 미치든 간에 그는 작은 도시인 그랜드포크에서 더 많은 상업을 가져오기를 원한다고 말했다. 그는 CNBC에 "내 말은, 우리는 약 6만 명의 지방 자치단체다. 알다시피 우리는 여기에 정보 수집 장치를 둘 예산이 없다. 우리는 할 수 있는 최선을 다하고 파트너에게 의지한다."라고 말했다. 그는 푸펑이 내년 봄에 착공할 예정인 공장을 짓는 것을 지지한다고 말했다. 이 공장은 7억 달러의 비용이 들 것이고 도시에 약 200개의 일자리를 가져올 것으로 알려졌다. 보첸스키 시장은 "우리는 지역사회를 위해 가장 좋은 일을 하고 싶고, 국가를 위해 가장 좋은 일을 하고 싶다"면서 "지금 당장은 어려운 균형이다"라고 말했다. |
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