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존 오소프 상원의원 "이산가족 국가등록 법"에 힘 실었다
기사입력: 2024-06-25 21:37:33
작성자: NNP info@newsandpost.com
▲존 오소프 연방상원의원. |
연방 상원에서 코리아 코커스 공동위원장을 맡고 있는 존 오소프(Jon Ossoff,민주·조지아) 상원의원이 한국전쟁 이후 헤어진 이산 가족을 상봉하도록 돕는 일에 나섰다고 25일(화) 밝혔다. 오소프 의원은 이날 한국계 미국인들이 북한에 있는 가족과 다시 연결되도록 돕는 초당적인 "이산가족 국가등록 법"(Divided Families National Registry Act) 통과 추진에 착수했다고 밝혔다. 오소프 의원은 보도자료에서 "한국전쟁은 한반도 이산가족들에게 고통스러운 시간이었다"면서 "이러한 가족 중 다수가 미국으로 이주해 조지아를 고향으로 부르기로 결정했으며, 우리 지역사회의 중요한 일부가 됐다. 이것이 바로 내가 연방상원의 코리아 코커스 위원장으로서 공화당과 민주당이 한 자리에 모여 한인 가족들이 사랑하는 사람들과 재회할 수 있도록 돕고 있는 이유다."라고 말했다. 이 초당적 법안(S.3876)은 연방 국무부를 통해 북한에 있는 한국계 미국인 가족과 그 친척의 자발적인 등록을 확립하여 가족이 직접 또는 가상으로 상봉할 수 있도록 도움을 준다는 내용을 담고 있다. 미국으로 이주한 한국계 미국인들이 북한에 남아 있는 가족들을 만날 수 있는 공식적인 통로는 현재 없다. 지난 3월초 외교위원회에 접수된 이 법안은 팀 케인(Tim Kaine,민주·버지니아) 상원의원과 마르코 루비오(Marco Rubio,공화·플로리다) 상원의원에 의해 발의됐으며, 5월에 테드 크루즈(Ted Cruz,공화·텍사스) 상원의원이 후원자로 참여했고, 6월에 들어서 크리스토퍼 쿤스(Christopher,민주·델라웨어) 상원의원, 오소프 상원의원, 마크 켈리(Mark Kelly,민주·애리조나) 상원의원이 후원자로 참여한 상태다. 6월 들어 3명의 의원이 참여한 것은 한국전쟁이 6월에 발발한 것과 관련된 것으로 풀이된다. 7월말에는 정전협정이 이뤄진 기념일이 있는 만큼 또 한차례 후원자들이 늘어나는 모멘텀이 될 수 있을지 주목된다. 한편, 자주 스스로를 친한파로 소개하고 있는 오소프 의원은 지난 9월 미국과 한국 기업간의 더 큰 유대관계를 장려하기 위해 초당적인 "한국 파트너법"(S. 1301)을 통과시키기 위한 노력을 시작한 바 있다. 메이지 히로노(Mazie Hirono,민주·하와이) 상원의원이 발의하고 오소프 의원과 마크웨인 멀린(Markwayne Mullin,공화·오클라호마) 상원의원이 공동후원한 이 법안은 지난해 4월 26일 발의된 이후 별다른 진척을 보이지 않은 채 괘류돼 있다. 이와 짝을 이룬 하원법안(H.R.2827) 역시 제럴드 코놀리(Gerald Connolly,민주·버지니아) 하원의원과 영 김(Young Kim,공화·캘리포니아) 하원의원이 초당적으로 발의했으나, 총 39명의 하원의원들이 후원함에도 불구하고 지난 4월 법사위원회에 접수된 이후 깜깜무소식이다. 홍성구 기자 |
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