"우리가 그를 구해냈다! 친애하는 미국 국민 여러분, 지난 몇 시간 동안 미군은 미국 역사상 가장 대담한 수색 및 구조 작전 중 하나를 성공적으로 수행했다. 우리 부대의 훌륭한 장교이자 존경받는 대령 한 명이 무사히 구조돼 돌아왔다! 이 용감한 전사는 이란의 험준한 산악 지대 적진 깊숙한 곳에 숨어 적의 추격을 받고 있었다. 적들은 시간이 지날수록 점점 더 가까이 다가오고 있었지만, 그는 결코 혼자가 아니었다. 최고사령관이자 국방장관, 합참의장인 나와 동료 군인들이 24시간 내내 그의 위치를 감시하고 구조 작전을 계획하고 있었기 때문이다. 내 지시에 따라 미군은 세계 최강의 무기로 무장한 수십 대의 항공기를 투입해 그를 구출했다. 그는 부상을 입었지만, 곧 회복될 것이다. 이 기적적인 수색 및 구조 작전은 어제 성공적으로 구조된 또 다른 용감한 조종사에 이은 것이다. 두 번째 구조 작전에 지장을 주지 않기 위해 어제 구조 사실 확인은 하지 않았다. 미군 역사상 적진 깊숙한 곳에서 두 명의 미군 조종사가 각각 구조된 것은 이번이 처음이다. 우리는 결코 미군 용사를 버려두지 않을 것이다! 단 한 명의 미군 사상자도 없이 이 두 작전을 모두 성공적으로 수행했다는 사실은 우리가 이란 영공에서 압도적인 제공권을 확보했음을 다시 한번 입증하는 것이다. 이는 공화당, 민주당, 그리고 그 외 모든 미국인들이 자랑스러워하고 하나로 뭉쳐야 할 순간이다. 우리는 진정으로 세계 역사상 가장 훌륭하고 전문적이며 강력한 군대를 보유하고 있다. 하나님께서 미국을 축복하시길, 하나님께서 우리 군인들을 축복하기실. 그리고 모두 행복한 부활절 보내시길!"

트럼프 대통령은 이번 구출작전에 대한 브리핑을 받고 매우 인상깊었던 것으로 보인다.

또다른 트루스소셜 게시글에서 트럼프 대통령은 "우리는 이란 산악 깊숙한 곳에서 중상을 입었지만 정말 용감한 F-15 조종사/장교를 구출했다"며 "이란군은 대규모 병력을 동원해 필사적으로 수색하며 그를 거의 포위하고 있었다. 그는 매우 존경받는 대령이다. 이러한 유형의 공습은 '인력과 장비'에 대한 위험 때문에 거의 시도되지 않는다. 결코 일어나지 않는 일이다! 두 번째 공습은 첫번째 공습 이후 이뤄졌으며, 우리는 이례적으로 대낮에 이란 상공에서 7시간 동안 작전을 수행하며 조종사를 구출했다. 모든 요원들의 놀라운 용기와 뛰어난 능력을 보여줬다!"고 설명했다.

트럼프 대통령은 월요일 오후 1시에 백악관 집무실에서 군 관계자들과 함께 기자회견을 가질 예정이다.

홍성구 기자